Ekran malzemesine bağlı olarak, ana akım akıllı telefon ekranları iki ana kategoriye ayrılabilir: TFT ve SLCD ekranlar gibi LCD (Sıvı Kristal Ekran); ve AMOLED ekranlar gibi OLED (Organik Işık-Yayan Diyot). LCD ile OLED arasındaki temel fark, OLED'in kendi kendine-yayılan bir yapıya sahip olması, LCD'nin ise görüntülenmesi için bir arka ışık gerektirmesidir.
Görüntüleme teknolojisi ve sürüş yöntemine bağlı olarak ekranlar iki ana kategoriye ayrılabilir: pasif matris ve aktif matris. Pasif ve aktif matrisler arasındaki fark mevcut sürüş yönteminde yatmaktadır. Dışarıdan bir akım geçtiğinde sıvı kristallerin düzeni değişir. Sıvı kristaller akım durduktan sonra orijinal düzenlerini koruyorlarsa (hafızaya sahiplerse) buna aktif matris denir; ancak akım kaybolur kaybolmaz orijinal konumlarına dönerlerse ve yeniden-hizalanmak için yeniden şarj edilmeleri gerekiyorsa, buna pasif matris adı verilir.